Vandaag ben ik jarig, maar ik vier ook een schrijfjubileum. Precies tien jaar geleden kreeg ik namelijk bericht dat mijn eerste boek – Hydrhaga – zou worden uitgegeven. Jos Weijmer en Richard de Vroede durfden het wel aan om mijn boek te publiceren bij hun net opgerichte uitgeverij.
Toen heette die nog Ardor House en het was de vijfde uitgeverij die ik aanschreef. Waarschijnlijk meer dan een jaar eerder was ik begonnen met het benaderen van uitgeverijen. Eerst de bekende twee: Luitingh en Meulenhof. Van Meulenhof kreeg ik al snel een afwijzing, van Luitingh duurde dat wat langer. Zo lang zelfs, dat ik de stoute schoenen aantrok en nog eens informeerde. Toen ik uiteindelijk toch die afwijzing kreeg, zat er wel een persoonlijk en positief berichtje bij.
Daarna zocht ik contact met A.W. Bruna en De Harmonie. Ik vroeg eerst of ze wel een fantasy manuscript wilden ontvangen. Toen ze positief reageerden, stuurde ik het manuscript op. Maar ook daarvan kreeg ik twee afwijzingen.
Hoe ik op het pad van Ardor House kwam, weet ik nog goed. Ik raakte op Castlefest aan de praat met Remco Nieboer en vertelde hem over de afwijzingen. Hij wees naar de andere kant van de tent: “Er is een nieuwe uitgeverij. Misschien is dat wat voor jou.” Ik schuifelde verder naar de tafel waar op dat moment alleen Richard achter zat. Waarschijnlijk klaar om met schrijvers te praten, maar dat durfde ik natuurlijk niet. Dus ik griste een folder mee en bestudeerde die later. En ik besloot Hydrhaga nog een keer in te sturen.
Ik denk dat ik toen weer een paar maanden heb moeten wachten, maar eindelijk kwam dus op mijn verjaardag het goede nieuws. Hydrhaga zou niet veel langer een stapel papier zijn, bijeengehouden door een zwart ringbandje. Het zou een echt boek worden!
Het zou nog tot augustus 2008 duren, voor dat ook echt het geval was. Eerst moest het boek grondig geredigeerd worden. Ook moest er nog een geweldig mooie omslag om, die Iris Compiet maakte. En wat er daarna allemaal is gebeurd, weten velen van jullie.
Tien jaar later ben ik druk bezig met mijn achtste boek. Drie zijn er al vertaald in het Engels, aan de vierde wordt gewerkt. Dankzij Richard en Jos heb ik me kunnen ontwikkelen. Want was zij mij werkelijk als kado gaven op 7 november 2007 was het vertrouwen dat ik kon uitgroeien tot de schrijver die ik nu ben!
*** De eerste 30 pagina’s van Hydrhaga lees je HIER!
